Vivre à Bangalore

Certains disent que l’Orissa est un état reculé et peu développé. En voyant ce système de feu de signalisation manuel, il aurait été difficile de les contredire… Cela nous a en tout cas beaucoup amusés de voir ce policier dans sa tourelle déplacer successivement ce panneau « MOVE » sur les quatre côtés afin de réguler le trafic des différentes intersections.

Je l’ai déjà évoqué dans certains articles, mais il est vrai que se promener dans les rues de Bangalore relève d’un exercice périlleux. La circulation est très dense, le code de la route ignoré de tous, la notion de voie inconnue. Et pour les piétons, les trottoirs n’existent pas toujours ou alors sont si encombrés qu’on ne peut y marcher. Mais la plus grosse difficulté consiste à traverser la route pour changer de trottoir. Alors là, c’est sportif… Des passages piétons existent bien à certains endroits, mais ceux-ci n’ont aucun effet sur les véhicules, qui ne s’arrêteront sûrement pas pour vous, comme à n’importe quel autre endroit de la chaussée d’ailleurs. Il ne faut pas compter non plus sur les feux verts pour piétons. Il y en a bien à certains croisements, mais comme au même moment où il est vert pour vous, il est vert aussi pour une autre voie de l’intersection, c’est sans effet. Alors la solution, c’est de se lancer ! De préférence à un moment où il y a surtout des motos et des rickshaws qui trouvent toujours une solution pour vous éviter (oui quand même ils essaient de vous éviter !). Par contre, il est recommandé de s’abstenir de traverser à l’approche des bus qui ont une conduite effroyable ici et qui jouent à la loi « du plus gros, le plus fort ». Pour ma part, de toute façon, je traverse toujours au pas de course pour rester le moins de temps possible sur la chaussée.

Voici une vidéo qui vous donnera une idée de comment ça se passe concrètement et qui vous laissera imaginer le niveau de tranquillité des promenades en ville…

Seules les vaches ne se font aucun soucis sur la chaussée, comme vous pouvez le voir sur cette photo prise le week-end dernier dans les rues de Bangalore :

Bangalore est une ville en perpétuelle ébullition, une ville en mouvement, pleine d’animations et qui nous submerge… et bien du bruit qui va avec ! De la terrasse, j’entends ainsi au loin les klaxons des véhicules, les moteurs des rickshaws qui pétaradent, le bruit sourd de la circulation, les chiens errants qui aboient, les appels à la prière des mosquées, les cloches de l’église voisine, les coups de pioches des immeubles en construction, les croassements des corbeaux aussi… Et notre quartier est très calme pourtant mais cela fait partie de l’identité de la ville.

Si je devais associer un bruit à Bangalore, ce serait bien celui du klaxon. Ce n’est pas spécifique à la ville mais à l’Inde entière je crois. Ici on klaxonne pour tout et rien à la fois, juste pour dire qu’on est là…

Après s’être faits baladés jusqu’à présent uniquement par notre chauffeur dans une voiture confortable et climatisée, nous avons décidé en ce samedi de nous « risquer » à prendre un rickshaw, le touc-touc local. N’oublions pas tout de même notre âme de backpackers aventureux ! Direction M.G. Road (Mahatma Gandhi Road), une des artères principales de ville, histoire de poursuivre notre repérage. Prendre un rickshaw est assez facile, car il en passe un toutes les 2 secondes. La difficulté réside plutôt dans le niveau de maîtrise de la ville par le conducteur. Pour l’aller, pas trop de problème, tout le monde connaît M.G. Road. Par contre, le retour pour nous ramener dans notre quartier Richard’s Town est moins évident. Notre chauffeur nous avait bien conseillé de donner le Richard’s Park et Mosque Road (à prononcer toujours selon ses conseils « Mask Road » pour l’accent) comme repères connus. Mais cela ne fait pas toujours l’affaire et nous avons été obligés de quitter un premier rickshaw pour en prendre un autre connaissant ces lieux. Le prix de la course est quant à lui modeste, il nous en a couté 40 Roupies (0,60 euro) pour un trajet. Contrairement à ce qui nous avait été dit, pour cette fois au moins, nous n’avons pas eu à marchander, les conducteurs n’ayant émis aucune opposition à l’utilisation de leur taximètre. Cette sortie nous a permis de nous promener de manière un peu plus autonome qu’avec le chauffeur.
Avoir son chauffeur, c’est vrai c’est sympa, il nous dépose au pied de l’endroit où l’on doit se rendre, nous attend, nous redépose à un autre endroit à notre demande… L’inconvénient tout de même c’est qu’on ne marche même plus 100m en une journée ! Nous qui étions des parisiens habitués aux transports en commun et à la marche à pied, cela nous change.
Ah oui j’oubliais, le hic tout de même avec le rickshaw, c’est de recevoir en plein nez les gaz d’échappement des autres véhicules : pas toujours très agréable surtout dans les bouchons…

Ca y est j’y suis ! Je suis enfin arrivée à Bangalore après un long voyage ; entre Paris-Francfort, Francfort-Chennai et finalement Chennai-Bangalore en voiture, cela a pris environ 22h. Ce fut un peu stressant aussi avec Chipie, mon chien, qui voyageait avec moi en cabine et pour qui ce fut le baptême de l’air. La pauvre n’appréciait pas vraiment d’être enfermée complètement dans son sac de voyage. Du coup je lui laissais passer la tête hors du sac à l’abri du regard des hôtesses car ce n’est normalement pas autorisé. A la douane, cela s’est bien passé, j’ai pu montrer patte blanche avec le « No Objection Certificat (NOC) » de Chipie qui me fut si pénible d’obtenir, et je suis passée tranquillement. Ensuite, nous avons pris la route pour Bangalore avec le chauffeur de Stéphane qui est venu me chercher. Le pauvre n’en pouvait plus, après 7h à l’aller et plus de 5h au retour, j’avais trop peur qu’il s’endorme. Et il vaut mieux être vigilant sur la route, même s’il n’y a pas d’embouteillage pendant la nuit, il faut alors slalomer entre les gros camions qui n’ont que faire des voitures et ne respectent pas du tout les voies. Nous sommes arrivés au petit matin, au lever du jour. Cela m’a replongé dans l’ambiance entre les vaches sur la route, les livreurs de journaux, les klaxons intempestifs, les odeurs de Bangalore… Et enfin les retrouvailles avec Stéphane ! Et voilà une nouvelle vie qui nous attend maintenant…

Bien qu’ayant pas mal déjà voyagé à travers l’Asie, j’ai été marquée par certains faits. Contrairement à Stéphane qui est déjà venu pour des vacances 2 fois 15 jours, c’est la première fois que je découvre l’Inde. Voici livrés tels quels les points qui m’ont marqués :

–         les Indiens dodelinent très souvent de la tête. C’est un mouvement que nous ne faisons jamais et donc ca m’amuse beaucoup. La signification n’est pas claire, même si notre interprétation pourrait nous indiquer un « non », et bien ici cela veut plutôt dire « oui » ou « peut-être ».

–         j’ai aussi bien aimé en arrivant dans l’immeuble de la compagnie dans laquelle je passais les entretiens, les personnes au niveau des 2 côtés des ascenseurs, employées pour appuyer sur les boutons de ceux-ci pour les appeler. Mais ce n’est pas tout car une fois dans l’ascenseur, une autre personne est là pour vous demander votre étage et appuyer sur le bouton correspondant. J’ai trouvé ca excellent ! En plus je me dis que c’est pas mal, ca créée de l’emploi tout ca. Du côté des petits jobs, j’ai aussi été étonnée de voir une femme, sur le bas côté de la route, en plein milieu d’une circulation intense et très dangereuse, balayer cette route…

–         ce qui est frappant aussi ici, c’est le sens du service. C’est limite parfois un peu trop pour nous. Par exemple, à l’hôtel, le personnel nous demande au moins plusieurs fois par jour comment on se sent, si tout va bien pour nous, s’il ne nous manque rien. Pour cela, ils nous ont appelés dans la chambre, ou encore ils viennent frapper à la chambre, ils nous demandent plusieurs fois si tout est ok pendant le petit-dej, le repas… comme on n’est pas trop habitués, on trouve ça « too much » parfois, mais bon ca part de bonnes intentions…

–         au niveau de la circulation, outre le fait que les routes sont parfois embouteillées, ce qui est frappant, c’est la conduite au klaxon. Tout le monde y va du sien et cela donne une cacophonie impressionnante. Je pense qu’un point clé pour la recherche de logement sera de ne pas être au bord d’une route passante car ca peut vite devenir un cauchemar.