Vivre à Bangalore

Une fois n’est pas coutume, samedi nous sommes allés faire un tour au McDo.

Pour manger un bon burger-steak haché avant que le bœuf ne disparaisse de la ville, me direz-vous (si vous avez suivi, c’était l’objet de l’article d’hier) ? Et bien même pas, car dans tous les Mc Donald’s indiens, depuis toujours, point de Big Mac, point de Royal Cheese, ni même de Mc Deluxe. Aucun sandwich au bœuf n’est à la carte. Ici la star, c’est le Mc Maharaja. J’en avais parlé lors d’une discussion en France, et on m’avait dit que ma blague sur le nom était bonne. Mais c’est bien la réalité ! Et si ce double burger au poulet est trop impressionnant pour votre estomac, il est possible de se rabattre sur le classique Mc Chicken ou Filet-o-Fish. Un special Mc Veggie existe aussi pour répondre aux besoins des nombreux hindous végétariens.

Le Mac Maharaja, la star du burger poulet

En tout cas, on peut dire qu’en voulant faire du politiquement correct au pays de la vache sacrée, Mc Do a vu juste et quoi qu’il advienne, ne sera nullement impacté si la loi contre l’utilisation de la viande de bœuf venait à passer dans le Karnataka.

Sinon, en Inde, je n’ai pas encore vu de Mc Drive, mais par contre, il existe le Mc Delivery, encore plus pratique, pour se faire livrer ses hamburgers directement à la maison.

McDelivery pour les hamburgers livrés chez soi

Jusqu’alors, lorsque l’envie nous prenait de manger une bonne viande de bœuf grillée, il n’y avait qu’à aller dans une des steak houses de Bangalore comme « The Only Place » ou alors d’acheter la viande chez Bamburies et de la cuisiner à la maison. Cette petite gourmandise ne sera peut être plus possible prochainement… Un projet de loi vient en effet d’être voté et a remporté la majorité dans les deux chambres du parlement du Karnataka interdisant l’abattage de bovins, la détention et tout commerce de viande de bœuf (donc même de la viande importée cela ne marche pas). Et oui, pour le gouvernement de l’état, dirigé par les nationalistes hindous du parti BJP, manger du bœuf au pays de la vache sacrée est un trop grand sacrilège pour laisser continuer cela. Mais la bataille n’est pas perdue, il nous reste encore un mince espoir ; pour que la loi devienne effective, le gouverneur doit encore donner son accord. En général quand le projet de loi est adoptée par le parlement, il donne automatiquement son assentiment mais pour cette loi polémique qui met également en péril des milliers d’emplois, attendons de voir ce que cela donne et croisons les doigts. Le Karnataka ne serait en tout cas pas le premier état en Inde à interdire le bœuf, c’est en effet déjà le cas dans le Gujarat, le Jammu – Kashmir et le Madhya Pradesh.

Bon honnêtement, pour nous, cela ne changerait pas grand-chose dans notre quotidien. A l’appart, on mange quasiment tout le temps végétarien. Mais c’est surtout le fait de savoir que si l’envie nous prend de manger un steak de bœuf, c’est possible. L’interdit créerait la frustration. On attend donc le dernier mot de monsieur le gouverneur. A suivre…

Ah les mangues, notre fruit préféré pour Stéphane et moi. Et il faut dire qu’ici, on est gâtés voire comblés avec ce fruit. L’Inde est un peu le berceau de la mangue et en est de loin le premier producteur mondial. Pourtant, elles sont très peu exportées car la majorité est consommée sur le territoire indien. Dès mi-mars, au début de la saison, les vendeurs de mangues fleurissent à tous les coins de rue, on ne peut pas passer à côté. Alors, comme les mangues, on adore, on se lache complètement et on doit en consomme à peu près une petite dizaine de kilos par semaine. Et on ne blague pas en plus ! Le matin au petit dej, au déjeuner, pour le goûter et le dîner, elles sont parfaites à tout moment de la journée et on ne s’en lasse pas. Il en existe des centaines de variétés, des mangues à la peau verte, jaune ou rouge ; des très sucrées, des un peu plus amères… Et on profite d’être ici pour faire ces folies, car je pense qu’en France 10kg de mangues, cela serait un budget non négligeable, sachant que dans notre quartier Montorgueil, on la trouvait souvent à 2 ou 3€ pièce. Ici à 50 Rs (un peu moins d’1€) le kilo et non la pièce, on ne se prive pas. La reine des mangues, la Alphonso, se négocie quant à elle un peu plus cher, dans les 120Rs le kilo. On en profite encore un max car la saison touche à sa fin et dans un mois, cette folie des mangues sera terminée :’-(. Le sevrage va être difficile…

Jeudi dernier, c’était soirée entre filles. Pendant que nos maris passaient la soirée dans un restaurant italien (le Via Milano que je n’ai pas encore testé), pour nous les filles, c’était soirée raclette ! Oui en plein été indien avec des journées à près de 35°C, cela peut paraître incongru, mais bon quand on aime on ne compte pas. Nous n’avions pas forcément eu cette idée avant, c’est sûr qu’avec un hiver à 20°C en moyenne, l’envie est moins évidente. Mais tout de même une bonne raclette accompagnée de sa charcuterie, ses cornichons, ses pommes de terre, c’est quand même un vrai bonheur et l’idée nous a tout de suite emballée.
Contrairement à ce que j’avais pensé avant de venir, la raclette ca se trouve ici chez notre fromager français, par contre l’appareil à raclette, je ne suis pas sure qu’on en trouve à tous les coins de rue. Futurs expatriés, amenez le votre ! Pensant ne pas trouver de fromage, j’avais pour ma part jugé inutile d’amener notre appareil, grave erreur ! Heureusement notre amie Clarisse avait le sien et nous a donc invitées chez elle pour ce festin où rien ne manquait, preuve en est :

Même si Stéphane a bien mangé à l’italien, il était quand même un peu vert d’avoir loupé cette raclette, un de ses plats préférés. Je le comprends, on s’est vraiment régalées !

Pour les bangaloris, n’hésitez pas à aller faire un tour sur la page des « Bonnes Adresses », j’y ai ajouté 6 nouveaux restos testés ces derniers temps : Masala Klub, Shiro, The Beach, Karavalli, Ebony et le Khansama.
De nouvelles adresses prochainement…

Non mécontents de quitter notre hôtel le 2^e jour, nous avons donc démarré la journée par la visite de Gulbarga, la première capitale des sultans bahmanides qui régna ici de 1347 à 1428. Après un tour à la citadelle et ensuite les classiques mausolées où reposent les sultans, nous nous sommes dirigés vers le Dargah de Hazrat Bandanawaz Gesu Daraz (un peu compliqué ce nom, je l’accorde). Il s’agit d’un complexe religieux qui a été construit au cours des siècles autour de la tombe d’un sage soufi du XVe siècle.

Il se dégageait une atmosphère très paisible dans cet endroit qui nous a bien plu. A l’entrée se trouvait un grand bassin destiné aux ablutions. Puis se succèdent différents petits mausolées dont la coupole est peinte d’un joli bleu ciel, très lumineux malgré la grisaille ambiante. Les musulmans mais également les hindous se succèdent pour prier dans le mausolée où repose le sage. Dans la cour, on trouve de petites madrasas (écoles religieuses) ainsi que des lieux de prière.

Après cette visite assez rapide de Gulbarga, nous avons fait route pour Bijapur où nous allions passé deux nuits. Malheureusement, en cette journée spéciale de l’anniversaire de Stéphane, point de palace ni de restaurant gastronomique. Nous avons logé au Madhuvan International, plutôt dans la catégorie sommaire mais correct. Et en guise de repas d’anniversaire, nous avons dégusté un excellent thali au très fréquenté restaurant végétarien de l’hôtel.

Le thali est un plat typique du sud de l’Inde. Il est composé de plusieurs petites portions servies soit dans une assiette en métal comme nous avons eu ou alors sur une feuille de bananier. Et l’on alterne entre les différentes portions en se servant du pain local, le naan, pour attraper les différentes bouchées.
Et nous nous sommes bien régalés !

Je travaille dans un building à quelques minutes du camping d’Infosys. Nous sommes 2000 dans l’immeuble que j’occupe. Après plusieurs semaines passées, je pense être le seul Européen. Cela me permet de baigner dans une ambiance 100% indienne.

La pause déjeuner est l’occasion de passer un moment avec mes collègues. La cafétéria occupe le 5eme étage. Il faut imaginer une salle qui peut contenir un millier de personnes sur des tables d’une dizaine de place.  Ambiance cantine d’école mais à la dimension de l’Inde. Les équipes travaillant 24/24h, il y a toujours du monde.

Sur les côtés de la salle, différentes cuisines sont servies.
Au fond, Inde du Sud ou Inde du Nord. A entendre parler mes collègues, ces deux cuisines n’ont rien à voir. Pour ma part, je ne vois pas encore la différence… Mais la cuisine du Nord serait meilleure. Il s’agit principalement d’une cuisine végétarienne. Le stand non végétarien propose quasiment toujours du poulet cuisiné dans différentes sauces.
Sur la droite un stand sandwich et mon stand préféré, le healthy food, cuisine santé uniquement végétarienne.  Mon choix va au « combo meal », un repas complet composé de fruits, légumes, riz et une boisson. La boisson est souvent du buttermilk, c’est assez particulier mais je commence à aimer. Il s’agit d’une sorte de yaourt à l’eau généralement aromatisé de quelques herbes voir piments.

C’est un changement de régime alimentaire complet par rapport à la France mais la cuisine est tellement riche en saveur que la viande, pain, fromage ne me manquent pas. Et il existe d’autres endroits à Bangalore où je peux toujours trouver tout cela.

Comme souvent en Inde, tout est sur un plateau compartimenté qui permet de disposer les accompagnements souvent liquides et le riz et de pouvoir manger tout cela facilement avec son pain.

Certain mangent avec la main droite utilisant leur pain local (Naan) pour attraper le reste des plats. Contrairement à l’idée reçue ils se servent aussi un peu de leur main gauche. Uniquement de la main droite c’est tout un exercice, rien que pour découper le naan… Je ne suis pas couleur locale, j’utilise fourchette et cuillère.

La plupart aime apporter leur repas de la maison, c’est meilleur ! Ensuite chacun propose aux autres ce qu’il a amène. Ca me permet de découvrir les spécialités de chacun.

Le repas est rapide, 15 minutes en moyenne et 5 minutes de pause avant de repartir travailler deux étages plus bas.

Hier soir nous étions au Paul Hotel, pour le dîner organisé par le club des amateurs de vins de l’OWC dont nous faisons partie bien évidemment ! La soirée était sous le signe du Kerala avec une danse de la région en introduction, suivi d’un copieux menu composé de 4 plats différents et un dessert. Pour accompagner ces mets, 4 vins du Big Banyan, domaine du Karnataka, nous ont été servis. Il est toujours intéressant de découvrir les vins de l’Inde ma foi peu connus. Il faut en effet que nous trouvions de bons vins locaux car même si les vins du monde se trouvent sans difficulté, ceux-ci sont assez onéreux.

La dégustation commence très fort avec un délicieux vin blanc « Chenin Blanc » aux délicats arômes fruités avec une prédominance de la poire. La deuxième dégustation s’enchaîne avec un autre vin blanc, le « Sauvignon blanc », qui est correct mais ne fait pas l’unanimité comparé au premier, certainement à cause d’arômes fruités aux notes un peu trop chimiques. Vous remarquerez qu’au niveau marketing, ils ont fait plutôt simple pour les noms de leurs vins, le nom du cépage et voilà. On dit que ça plait au consommateur qui se repère mieux comparé par exemple à la nébuleuse des appellations, noms de domaine et noms de vins français. Les deux derniers plats de viande ont eux été accompagnés de vins rouges : le « Cabernet Sauvignon » et le « Zinfandel ». Ces deux vins avaient un nez… déroutant… qui n’était pas compensé par les arômes en bouche qui étaient aussi très étranges. Nous n’avons donc pas accrochés avec ces deux derniers vins. Nous sommes finalement repartis avec une commande de 12 bouteilles du « Chenin Blanc ». Nous aurons droit en cadeau à une petite bouteille du « Shiraz » qui est le seul vin du domaine Big Banyan que nous n’avons pas goûté. En espérant qu’il relève le niveau des deux autres vins rouges…

Nous avons donc passé une très bonne soirée à la table de quatre américains, très sympathiques dont nous avons pu faire connaissance. Vive le vin, aux qualités également reconnues pour fluidifier notre anglais!

Samedi soir, retour aux sources pour Stéphane, le haut-savoyard de souche. Et oui, aussi incroyable que cela puisse paraître, une soirée tartiflette était organisée samedi soir à Bangalore ! Nous devons ceci à Daniel Dubosclard et son entreprise « La Fromagerie » qui nous permet de trouver à Bangalore plus de 40 fromages tout droit venus de France.
Au restaurant français de l’hôtel Seven qui accueillait l’événement, ambiance vieille France, avec nappes à carreaux, une vache à l’entrée pour le folklore (en même temps en Inde, comme on en croise partout on n’a pas compris tout de suite que c’était pour le décor !), petites fleurs coupées… Atmosphère très conviviale entre français qui représentaient quasiment toute l’assemblée. De la tartiflette, du bon vin indien (oui c’est possible !), et des rires, tout était réuni pour une bonne soirée.

Aux français qui viendraient d’arriver et aux candidats à l’expatriation à Bangalore qui voudraient se rassurer, voici les infos sur « La Fromagerie » dont on peut trouver les fromages par exemple au Spar, au Foodworld Gourmet, à l’Alliance Française…

Quand on vous dit qu’on a tout pour se sentir bien ici… C’est ça la vie d’expat à Bangalore !