Vivre à Bangalore

Ensuite, nous sommes remontés un peu au Nord pour faire une halte au Bâoli de la ville de Patan. Ce bâoli, qui est en fait un puit, est remarquable par la finesse de ses sculptures qui mettent en scène une partie du panthéon hindou entourés de gracieuses apsaras et de sages barbus. On retrouve notamment Vishnou et tous ses avatars qui ont une belle place parmi tous les dieux représentés. Ce genre de puits était très utilisé dans les états du Rajasthan et du Gujarat qui connaissent de fortes chaleurs et où l’eau est très précieuse en attendant la mousson, cependant celui-ci en est un des plus imposants et élégants. La qualité de l’ouvrage s’explique par le fait qu’il fut commandé par la Rani (la reine) de la dynastie des Solanki au XIe siècle.

Bâoli de Patan…

…aussi appelé le Puits de la Rani

Le puits descend jusqu’à la nappe d’eau 65 mètres plus bas

Un avatar de Vishnou

Dieux entourés de danseuses et de sages

Après notre halte nature dans le Little Rann de Kutch à Dasada, retour à la vieille pierre et la religion avec la visite de Modhera, connue pour son temple du soleil (Sun Temple en anglais). Comme son nom l’indique, il est dédié au dieu du soleil qu’est Sūrya.
Ce temple très ciselé possède en premier plan un grand réservoir d’eau dédiés aux ablutions des dévots dont les marches en gradins sont parsemés de petits sanctuaires dédiés à différents dieux.
Les sculptures de le la façade et de l’intérieur du temple reprennent quand à elles des scènes des épopées  Rāmāyana, du Mahābhārata.
Petite visite en images :

Sun temple de Modhera

Bassin d’ablutions

Sculptures des dieux du panthéon hindou

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Temple du dieu Sūrya

Contraste de la pierre ocre et du ciel bleu

Pour couper la longue route qui nous menait à Dasada et le Little Rann de Kutch, nous avons fait un détour par la ville côtière de Mandvi qui possède plusieurs attraits.
Premier arrêt pour visiter le chantier naval de Mandvi, l’un des plus importants d’Inde. D’immense navires de commerce en bois y sont ici construits, essentiellement pour les pays des Emirats arabes. D’immenses squelettes de bois sont alignés et les ouvriers s’affairent à assembler les planches de bois et ensuite à calfeutrer minutieusement les interstices. De près ces bateaux sont très imposants mais affichent des courbes gracieuses qui les rendent élégants.

Chantier naval de Mandvi

Ouvriers indiens travaillant sur un bateau

Courbes élégantes de ces gros navires de bois

Navire en construction à Mandvi

Ensuite nous avons fait une halte pour visiter le Vijay Vilas Palace. Ce joli château a servi de décor à de nombreux films Bollywood (”Lagaan” est parmi les plus connus), sa terrasse sur le toit avec les petits kiosques ciselés dans la pierre ocre étant parfaite pour accueillir les danses tournoyantes et endiablées qui font la renommée des Bollywood.

Vijay Vilas Palace

Décor de nombreux films Bollywood

Finalement, Mandvi est également une station balnéaire prisée du Gujarat. Nous avons donc fait un petit saut par la mer pour s’imprégner de cette ambiance particulière typique qui règne sur les plages en Inde. Ce lieu est le rendez-vous de toute la famille. Les plus âgés regardent les plus jeunes qui s’amusent comme des fous dans la mer. Les indiens se baignent habillés, cela donne un joli mélange de personnes qui barbotent dans l’eau de mer en salwar kameez ou en sari pour femmes et moins original en pantalons et chemises pour les hommes. Des ballades  à dos de dromadaire ou à cheval sont proposées pour les plus jeunes mais les moins jeunes y prennent aussi beaucoup de plaisir! On rit beaucoup, on bavarde, on grignote aussi les friandises proposées par les vendeurs ambulants (riz soufflés aux épices, barbe à papa, cacahuètes…). Et tout cela donne des scènes de vie très animées, pleine de vie et de couleurs, qui font que c’est un bonheur d’observer cette effervescence. Et bien sûr, il y a toujours une vache qui n’est pas loin non plus. Normal, on est en Inde!

Animation sur la plage de Mandvi

Tour en dromadaire ou à cheval, tout est possible

Et la vache indienne qui n’est jamais loin…